Die Edith-Schwichtenberg-Stiftung

Die Edith-Schwichtenberg-Stiftung in der Stiftung Solidarität bei Arbeitslosigkeit und Armut wurde gemäß dem letzten Willen von Edith Schwichtenberg ins Leben gerufen.
Edith Schwichtenberg, eine Krankenschwester, die im stolzen Alter von 100 Jahren im Jahr 2021 verstarb, hatte einen klaren Zweck vor Augen: älteren, alleinstehenden deutschen Staatsbürgerinnen, die in einer finanziellen Notlage sind, eine einmalige Unterstützung in Höhe von 100 Euro zu ihrem Geburtstag oder einem Festtag zukommen zu lassen.

Leben & Wirken von Edith Schwichtenberg

Edith Schwichtenberg, geboren am 30. Juli 1921 in Lauenburg als Tochter einer Lehrerin und eines Landwirts, fand ihre Bestimmung in der Pflege. Ihre Reise begann mit einer Ausbildung zur Krankenschwester. Während des Zweiten Weltkriegs hatte sie deshalb verschiedene Einsätze als Rotkreuzkrankenschwester in Krankenhäusern und Lazaretten. Ihre Erlebnisse während des Kriegs prägten sie tief und hinterließen in ihr eine lebenslage Hingabe, anderen zu helfen.

Auch in ihrem weiteren Leben war die Hilfe für ihre Mitmenschen essenziell für Edith Schwichtenberg: Bis zu ihrer Rente übte sie ihren Beruf als Krankenschwester in Bethel Gilead aus. Doch ihr Engagement beschränkte sich nicht allein auf ihre Arbeitszeit – in ihrer Freizeit unterstützte sie zahlreiche Menschen. Insbesondere Frauen in Notlagen fanden in ihr eine engagierte Fürsprecherin.

Privat war Edith Schwichtenberg – die unverheiratet blieb, nachdem ihr Verlobter während des Zweiten Weltkriegs in Russland gefallen war – ein sehr bescheidener Mensch. Sie lebte in einem kleinem 16 m² -Zimmer in der Prießallee in Bielefeld, das sie selbst dann behielt, als sie Pflege benötigte. Laut eigener Aussage brauchte sie nicht viel, außer ihrem Piccolo, den sie gerne morgens auf der Bettkante genoss. Einen einzigen und besonderen Wunsch hatte sie aber zu ihrem 100. Geburtstag: Sie wollte einmal die weißen Löwen im Safariland Stukenbrock sehen.

Neben der Hilfe für andere galt ihre große Leidenschaft dem Malen – davon zeugen viele ihrer Werke in ihrem Nachlass. Außerdem hat sie gerne gesungen, Rätsel gelöst und Musik gehört. Wichtig waren ihr auch regelmäßige Gottesdienst-Besuche.

Aus ihrer lebenslangen Hingabe für ihre Mitmenschen entstand der Herzenswunsch von Edith Schwichtenberg, ihr Vermögen älteren, alleinlebenden Frauen, die in eine finanzielle Notlage geraten sind, zukommen zu lassen. Bereits 2012 legte sie in ihrem Testament fest, dass die Stiftung Solidarität nach ihrem Tod dieses Vermächtnis treuhänderisch verwalten soll.

Edith Schwichtenberg verstarb 2021 im Alter von 100 Jahren im Wilhelm-Augusta-Stift in Bielefeld, wo sie seit September 2012 lebte. Ihre Hinterlassenschaft ist jedoch nicht nur in finanzieller Form, sondern auch in den Herzen der Menschen, die sie berührte, spürbar.

Eine solche Person war Nadine Kuhn, ehemalige Auszubildende und spätere Pflegedienstleitung im Wilhelm-Augusta-Stift, die ihre Zeit mit Edith Schwichtenberg wie folgt beschreibt: »Ich lernte Edith an meinem ersten Ausbildungstag kennen. Das war auch der Tag, an dem sie zu uns kam. Von Anfang an haben wir uns außerordentlich gut verstanden. Sie war nicht nur eine Bewohnerin, sie wurde eine Freundin und Mentorin. Ich bin dankbar, dass ich sie mit ihrer liebevollen Art und ihren Ratschlägen bis zum letzten Tag begleiten durfte.«

Die Geschichte von Edith Schwichtenberg ist geprägt von Opferbereitschaft, Nächstenliebe und einem tiefen Wunsch, anderen zu helfen. Ihr Vermächtnis lebt in der Edith-Schwichtenberg-Stiftung fort und ist eine bewegende Hommage an ihr Lebenswerk und ihren unermüdlichen Einsatz für Menschen in Not. Es wird die Leben vieler Menschen positiv beeinflussen und zeigt, wie selbst eine Einzelperson eine dauerhafte soziale Veränderung bewirken kann.